Italyah s\u02c7el-Yawan, \u201cItalia greca\u201d, \u00e8 il nome con cui nelle antiche fonti ebraiche viene indicata l\u2019Italia meridionale, l\u2019antica Magna Grecia. Essa era \u201cla terra grassa\u201d che Isacco aveva assegnato al figlio Esa\u00f9-Edom a consolazione della primogenitura che il fratello Giacobbe gli aveva carpito (Bere\u2019s\u02c7it R.LXVII, 6), e su essa Dio aveva predisposto da secoli – fin dal tempo del primo re d\u2019Israele Geroboamo – di erigere una \u201ccapanna di rifugio\u201d per i figli fedeli del suo popolo (bS\u02c7abbat 56b). I pi\u00f9 antichi insediamenti furono quelli di Roma e di Pozzuoli del I secolo a.C.; nei secoli I-II d.C. sono presenti a Ostia e a Porto e nei secoli IV-VI in parecchie citt\u00e0 marittime e lungo le vie consolari.<\/p>\n
In Puglia la presenza ebraica era cos\u00ec cospicua e ricca, da costituire la maggior parte dei senati locali (curiae) e da provocare nel 398 un intervento dell\u2019imperatore d\u2019Occidente Onorio perch\u00e9 gli ebrei, che si ritenevano esentati dagli obblighi curiali in forza di una legge dell\u2019imperatore d\u2019Oriente Arcadio, vi continuassero a svolgere il ruolo di decurioni onde evitare il collasso economico delle citt\u00e0. Tra le attivit\u00e0 che gli ebrei svolgevano c\u2019erano l\u2019agricoltura e il commercio ed \u00e8 probabile che operassero anche nelle manifatture tessili imperiali di Taranto e di Venosa, in particolare fornendo la materia prima. Difatti, la traduzione aramaica (Targum) di Ezechiele 27,6-7 eseguita in Palestina in quel tempo rende con \u201ctessuto di Puglia\u201d e \u201cgiacinto e porpora della terra d\u2019Italia\u201d il testo originale biblico che parla invece di \u201cstoffe delle isole di Kittim e di Elis\u02c7ah\u201d.<\/p>\n
La comunit\u00e0 pi\u00f9 numerosa, con una documentazione ininterrotta dal IV al IX secolo, era quella di Venosa, la patria del poeta latino Orazio. Sembra che nella tarda antichit\u00e0 la citt\u00e0 fosse composta per buona parte di ebrei. I suoi sepolcreti (catacombe), scavati nel fianco meridionale della collina della Maddalena, a un miglio dalla citt\u00e0, hanno tramandato epigrafi in greco, latino ed ebraico. Accanto all\u2019area cimiteriale ebraica, c\u2019era quella cristiana.<\/p>\n
Sulle origini della presenza ebraica in Puglia e nella vicina Lucania, fonti medievali tramandano di alcune migliaia di schiavi che Tito deport\u00f2 da Gerusalemme nel 70 d.C. a Taranto, Otranto e nelle restanti citt\u00e0 della Puglia. Ma fu la stessa posizione geografica, protesa verso l\u2019Oriente e il Mediterraneo, che attrasse, fin dall\u2019inizio dell\u2019et\u00e0 imperiale, un numero considerevole di mercanti e artigiani ebrei in cerca di fortuna e di lavoro; ad essi si aggiunsero gli schiavi delle guerre tra romani e giudei in Terra d\u2019Israele che i correligionari si affrettavano a liberare. Diversi indizi fanno pensare anche a un apporto di proseliti provenienti dal paganesimo, di estrazione sia umile che altolocata.<\/p>\n
Foto: Arcosolio affrescato con menorah ed altri simboli ebraici e, nel sottarco, festoni e tralci di rose. Il dipinto \u00e8 un unicum nella storia degli ebrei nel Mezzogiorno (Venosa, Catacombe ebraiche, fine sec. V).According to ancient Jewish sources, southern Italy was referred to as Italyah s\u02c7el-Yawan, literally Grecian Italy.<\/p>\n
The patriarch Isaac had promised this prosperous land to his second born Esau-Edom (Bere\u2019s\u02c7it R. LXVII, 6). For centuries, since the time of the first king of Israel Jeroboam, God had prearranged Italyah s\u02c7el-Yawan as a shelter hut for the children of Israel (bS\u02c7abbat 56b).<\/p>\n
The earliest settlements are found in Rome and Pozzuoli and date back to the 1st century BCE in the 1st-2nd centuries CE settlements were founded in Ostia and Porto and in the 4th-6th centuries in many sea towns and along consular roads.<\/p>\n
Jewish presence in Apulia was so prominent and rich that most local senates (curiae) were costituted by Jews. So much so that, when in 398 the Jews attempted to escape the curial duties because of a law decreed in the eastern part of the Empire, Honorius, emperor of the western part, obliged them for the carrying out of civic duties to avoid the cities economic collapse.<\/p>\n
Amongst the activities carried out by Jews agricoltural and commercial activities were the most important.<\/p>\n
Most probably, who furnished the basic materials for the imperial weaving factories of Taranto and Venosa, were Jews.<\/p>\n
As a matter of fact, the Aramaic translation ( Targum) of Ezekiel 27, 6-7, carried out in Palestine in that era, renders \u201ctextile from Apulia\u201d and \u201c hyacinth and purple from the land of Italy\u201d the original biblical text \u201ccloths from the Kittim isles\u201d and \u201cblu and purple from the isles of Elis\u02c7ah\u201d.<\/p>\n
The largest community is that of Venosa, birthplace of the Latin poet Horace, with continuous documentation from the 4th century to the 9th century. It appears that in latter ancient times the city was largely Jewish.<\/p>\n
The catacombs, dug in the southern side of the Maddalena hill, about a mile from the city, conveyed Greek, Latin and Hebrew epigraphs.<\/p>\n
Next to the Jewish area there where the Christian burial-grounds.<\/p>\n
In regards to origins of Jewish presence in Apulia and in the near Lucania medieval sources tell of thousands prisoners which Titus settled from Jerusalem at Taranto, Otranto and other towns in Apulia in 70 CE Apulia\u2019s geographical position, facing east on the Mediterranean attracted right from the beginning of imperial times a considerable amount of Jewish merchants and craftsman.<\/p>\n
In addition slaves from the Judaen-Roman wars were deported from the land of Israel to Apulia.<\/p>\n
Some clues lead us to believe that a number of proselytes may have come as well from local heathens.<\/p>\n
Photo: Acrosolium frescoed with menorah and other Jewis symbols and in the intrados, festoons and rosebuds. The paint is unique in the history of the Jews in the South Italy (Venosa, Jewisch catacombs, end of 5th century). <\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"
Italyah s\u02c7el-Yawan, \u201cItalia greca\u201d, \u00e8 il nome con cui nelle antiche fonti ebraiche viene indicata l\u2019Italia meridionale, l\u2019antica Magna Grecia. Essa era \u201cla terra grassa\u201d che Isacco aveva assegnato al figlio Esa\u00f9-Edom a consolazione della primogenitura che il fratello Giacobbe gli aveva carpito (Bere\u2019s\u02c7it R.LXVII, 6), e su essa Dio aveva predisposto da secoli – fin dal tempo del primo re d\u2019Israele Geroboamo – di … Continua a leggere <\/span>